Avance revolucionario en medicina regenerativa: Fármaco derivado de la placenta humana promete regenerar la médula espinal y restaurar la movilidad

 

Avance revolucionario en medicina regenerativa: Fármaco derivado de la placenta humana promete regenerar la médula espinal y restaurar la movilidad

Un equipo de científicos de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), en Brasil, ha desarrollado un fármaco experimental llamado polilaminina, basado en una proteína extraída de la placenta humana, que podría transformar el tratamiento de las lesiones medulares, una de las condiciones más devastadoras y comunes en traumatismos.

El origen de la esperanza: la polilaminina

La polilaminina es una variante sintetizada en laboratorio a partir de la laminina, una proteína clave presente en la placenta humana durante el desarrollo embrionario. Esta sustancia actúa como un "andamio biológico" o puente que facilita la comunicación entre neuronas, organiza los tejidos y promueve el crecimiento de los axones (las fibras que transmiten impulsos eléctricos en el sistema nervioso).

Con el paso de los años, la presencia natural de esta proteína disminuye drásticamente en el cuerpo humano, lo que limita la capacidad de regeneración del sistema nervioso central. El nuevo compuesto recrea y polimeriza esta estructura para reactivar esos mecanismos de reparación en adultos.

Cómo funciona el tratamiento

El fármaco se inyecta directamente en el sitio de la lesión medular, preferiblemente en las primeras horas o días tras el accidente. Actúa estimulando el crecimiento de nuevas fibras nerviosas a través de la cicatriz que suele formarse tras la lesión, reconectando las vías neuronales interrumpidas.

A diferencia de tratamientos convencionales que se centran en estabilizar el daño o rehabilitación, la polilaminina busca una regeneración activa de las conexiones nerviosas.

Resultados prometedores en ensayos

En animales: Estudios en perros y otros modelos mostraron recuperación parcial o significativa de movimientos.

En humanos: En ensayos iniciales con pacientes que sufrieron lesiones completas (paraplejía o tetraplejía), varios recuperaron control motor voluntario. Uno de los casos más destacados fue el de Bruno Drummond, quien tras un accidente en 2018 quedó cuadripléjico y, tras recibir el tratamiento, recuperó la capacidad de caminar.

Brasil autorizó los primeros ensayos clínicos en humanos en enero de 2026. La fase inicial evalúa principalmente la seguridad del compuesto en pacientes con lesiones recientes. La producción involucra proteínas placentarias obtenidas bajo estrictos controles éticos y regulatorios, en colaboración con el laboratorio Cristália.

Impacto potencial

Las lesiones de la médula espinal afectan a millones de personas en el mundo, causadas principalmente por accidentes de tráfico, caídas o violencia. Actualmente, la mayoría de los casos graves resultan en parálisis permanente, con altos costos médicos y emocionales.

Este avance, resultado de más de 25 años de investigación, ofrece una alternativa más accesible y menos compleja que terapias con células madre. Si se confirma su eficacia en ensayos más amplios, podría convertirse en la primera terapia efectiva para revertir parálisis por lesiones medulares completas.

Desafíos y perspectivas

Aunque genera gran expectativa y ha atraído a pacientes de diversos países, los expertos advierten que aún es experimental. Algunos ensayos iniciales mostraron resultados mixtos y se necesitan más datos sobre seguridad a largo plazo y eficacia en lesiones crónicas (no solo agudas).

Investigadores y autoridades brasileñas trabajan para avanzar en las fases clínicas mientras regulan el acceso compasivo para evitar riesgos.

Este desarrollo representa un hito en la medicina regenerativa y revive la esperanza para miles de personas afectadas por lesiones medulares. La ciencia, una vez más, imita a la naturaleza para superar sus límites.

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